Náyade

Qué es?

La Margaritifera auricularia es un molusco bivalvo de agua dulce, de tamaño grande (hasta unos 20 cm de longitud) y de larga longevidad (próxima a los 100 años). Actualmente sólo se tiene constancia de la existencia de poblaciones de ejemplares vivos a la cuenca del Ebro y a la del Loira (Francia). Esta especie forma parte de les denominadas "almejas de río o náyade", junto con otras especies presentes a la cuenca del Ebro como Anodonte cygnea, Psilunio littoralis y Unio elongatus, todas ellas protegidas en Catalunya.

Esta especie vive semi-enterrada en la quinta de los ríos de caudal importante. Hay registros históricos en casi todos los grandes ríos europeos, tanto de la vertiente atlántica como mediterránea, incluso de la africana, pero su área de distribución original se ha ido reduciendo, hasta quedar localizada a los únicos lugares conocidos actualmente.

Problemática actual de la especie

Las principales amenazas actuales para la Margaritifera auricularia en Catalunya son:

Riesgo inmediato de extinción de la única población superviviente de Margaritifera auricularia. Actualmente tiene unas poblaciones muy reducidas y localizadas, por lo que cualquier alteración de su hábitat puede provocar su desaparición.
Modificación de la calidad de las aguas por contaminación y por la expansión del mejillón cebra.
Perturbación en la reproducción y la dispersión de la especie. La escasez de ejemplares juveniles debido fundamentalmente a la falta o rareza de un pez huésped específico de sus larvas. Los científicos consideran que antiguamente este huésped pudo ser el esturión común (Acipester sturio), especie que actualmente ya no está presente al Ebro. En la actualidad se conoce que su pez huésped a la cuenca del Ebro es la raposa de río o Blenius (Salaria fluviatilis), especie que ocupa el mismo hábitat que la náyade y que también se encuentra amenazada. Las poblaciones de Margaritifera auricularia al Ebro inferior son actualmente las únicas viables conocidas. En la actualidad, la presencia de Salaria fluviatilis se considera el factor ecológico más relevante que ha permitido la supervivencia de la náyade auriculada, así como la presencia de ejemplares juveniles de la especie que indican la viabilidad reproductiva de la náyade.

Texto extraído del departamento de Medio Ambiente y Vivienda.

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